4. HERRAMIENTAS COLABORATIVAS

           Son herramientas de comunicación que permiten un trabajo en grupo o un trabajo colaborativo entre varios alumnos o entre los alumnos y el tutor. Al igual que en las autoevaluaciones las Plataformas suelen incluir algún tipo de herramienta para esta función, pero también se puede recurrir a aplicaciones externas, muchas de ellas gratuitas.

4.1. Gratuitas: Microsoft Netmeeting

        Como ejemplo de herramienta colaborativa gratuita de gran difusión está la
aplicación Microsoft Netmeeting:

       Microsoft Netmeeting NetMeeting permite, utilizando un PC con conexión a Internet, hablar e incluso ver a otros usuarios en todo el mundo de una manera fácil y económica. También permite chatear, compartir aplicaciones en Windows, intercambiar información gráfica en una pizarra electrónica, transferir archivos y controlar remotamente otro PC.

Entre sus posibilidades destacan las siguientes:

• Conferencias de Audio y
Vídeo.

• Pizarra.

• Chat.

• Transferencia de ficheros.

• Compartir aplicaciones.

• Compartir el escritorio.

4.2. Comerciales: Conferencia Interactiva vértice

         Como ejemplo de herramienta colaborativa comercial está la Conferencia
Interactiva vértice:

        Conferencia Interactiva vértice Es una herramienta que permite el intercambio de información en tiempo real entre un tutor y un grupo de alumnos, o entre un grupo de alumnos. Este intercambio puede hacerse de distintas formas: audio (micrófono-altavoz), escrita (chat) y gráfica (pizarra electrónica). Además se puede realizar una transferencia de archivos.

         Los usuarios conectados podrán transmitir tanto estados (estoy ausente, me voy dentro de poco) como opiniones (estoy de acuerdo, discrepo, etc.). Sus principales funcionalidades son:

o Conferencias con o sin moderador.

o Conferencias de Audio.

o Chat general y chat privado.

o Pizarra electrónica.

o Transferencia de archivos.

o Votaciones.

o Panel de usuarios.

2.3.1.-SERVICIOS Y ÁREAS DE INTERACCIÓN EDUCATIVA

               Son los espacios virtuales donde los usuarios interactúan con el sistema de gestión del aprendizaje (LMS): contenidos, herramientas de comunicación, tutores y compañeros.
               Los nombres así como las herramientas y servicios que poseen las áreas de interacción varían dependiendo de cada plataforma y, como ya dijimos, también variarán internamente dependiendo del curso y perfil con el que se esté accediendo al sistema.
               Es importante que los servicios y herramientas sean configurables por curso, lo que permitirá realizar un diseño formativo adaptado a la materia, curso o alumnos concretos. Un ejemplo puede ser un alumno matriculado en un curso de inglés y en otro de ofimática, si accede al de inglés se encontrará con una herramienta multimedia, mientras que si accede al de ofimática carecerá de esta herramienta y en cambio dispondrá de contenidos interactivos.

Algunas de las áreas de interacción que incorporaran las plataformas más avanzadas del mercado son:


o Entrada principal:
          Es la puerta de entrada a la Plataforma y comunica las distintas áreas entre sí como si de un “hall” de un edificio se tratara. Desde este espacio se accede a todas las áreas principales de la plataforma (Cafetería, Biblioteca, Aula, Secretaría, etc.), así como a otros servicios como Ayuda, Listado de Cursos, Configuración de usuario, Correo o webmail, etc.
En la entrada también se suelen incluir mensajes o alertas que el alumno podrá ver al entrar a la Plataforma. Plataformas de e-learning y Herramientas Informáticas para el Desarrollo del e-learning


o Aula:
          Es el área de aprendizaje cuyos elementos o recursos variarán
para cada curso concreto. En el Aula el alumno encuentra los contenidos o materiales didácticos del curso (contenidos online, archivador, ideas clave, preguntas frecuentes, etc.), interactúa con los compañeros (foro, chat, grupo de trabajo, etc.), recibe clases magistrales (Pizarra electrónica, Audio/Videoconferencia), resuelve sus dudas (tutoría) o se evalúa (Test autoevaluados, etc.).


o Biblioteca 
          Es un espacio virtual en el que el alumno encontrará material de apoyo en forma de referencias bibliográficas, enlaces a páginas web, documentos en formato electrónico y definiciones o glosario. Este material de apoyo se basa en aportaciones tanto del alumnado como de los docentes, y trata de abarcar todas las áreas temáticas, no limitándose a las del curso.


o Cafetería
        Es un punto de encuentro lúdico en el que los alumnos de los diferentes cursos se pueden relacionar y conocer. Tiene un carácter global, no está limitado a un grupo de alumnos sino que se pueden relacionar todos los alumnos del centro de formación. Suele incorporar herramientas de comunicación como chat, foro, tablón de anuncios, etc.


o Espacio Personal 
          Para facilitar la actividad del alumno algunas plataformas incorporan un espacio personal del alumno, al que sólo puede acceder él. Suelen incorporar la posibilidad de gestionar sus datos personales, un archivador o carpeta para documentos, una agenda, un sistema de avisos personales, etc.


o Secretaría
         Es una vía de comunicación del alumno con la secretaría del centro para consultas y gestiones relacionadas con la matrícula, documentos administrativos, cambio de datos personales, etc. Plataformas de e-learning y Herramientas Informáticas para el Desarrollo del e-learning
         Suelen incorporar información útil sobre estos aspectos, así como algún canal de comunicación con la secretaría del centro, como un formulario web, chat, etc.

2.3.2. HERRAMIENTAS DE COMUNICACIÓN

           Las herramientas de comunicación son aquellas aplicaciones que permiten a los distintos usuarios opinar, preguntar, hablar, etc., en definitiva, interactuar o relacionarse con otros, ya sea a través de texto, imágenes o sonidos. Aquí hablaremos de las herramientas integradas en la plataforma, aunque, como veremos más adelante, esta comunicación es posible mediante aplicaciones específicas no integradas en la Plataforma.
Existen 2 tipos de herramientas de comunicación:

o Asíncronas
o Síncronas

ASÍNCRONAS. 

         Son todas aquellas herramientas que no requieren que los usuarios estén conectados al mismo tiempo para poder comunicarse. Las ventajas de este tipo de herramientas son que, al no requerir de la simultaneidad temporal de los usuarios, las respuestas pueden ser meditadas con antelación y, además, queda constancia de todas las aportaciones realizadas, pudiendo servir de material de estudio con posterioridad. Las herramientas asíncronas más utilizadas en las plataformas son:

FORO:

            El foro es un sistema que permite que tanto el alumno como el profesor manden mensajes a una lista, quedando los mensajes ordenados por “hilos” o temáticas de discusión. Desde un punto de vista técnico un foro debe tener las siguientes características:

o Gestión de mensajes y temáticas:

• No tener ninguna limitación de número de foros.

• Tener la posibilidad de activarse o desactivarse en unas fechas determinadas.

• Poder crear foros generales para todo el curso y foros específicos para una asignatura. Plataformas de e-learning y Herramientas Informáticas para el Desarrollo del e-learning

• Poder crear distintas temáticas o subforos dentro del foro.

o Envío y recepción de mensajes:

• Posibilidad de dar formato al texto (negrita, tamaño, color, etc).

• Posibilidad de subir imágenes al foro, o de crear enlaces directos a imágenes externas.

• Posibilidad de referenciar a otros mensajes.

• Utilización de imágenes predefinidas (emoticones, símbolos, etc.) y configuración de las mismas.

o Administración:

• Registro del número de visitas y aportaciones de cada alumno.

• Posibilidad de borrar o modificar mensajes.

• Posibilidad de eliminación de temáticas o foros.

• Informes de foro que permitan imprimir toda la conversación y de este modo se facilite la labor de evaluación al tutor.

CORREO WEBMAIL:

            Es el sistema que permite enviar y recibir mensajes de correo electrónico. Todas las plataformas suelen incorporar un sistema de correo o webmail y, por lo general, su uso está limitado a los compañeros y tutores del curso, no permitiendo el envío o recepción de mensajes de cuentas de correo externas. Desde un punto de vista técnico deberían de incorporar:

Administración:

• Administración de carpetas (creación, edición y
eliminación de carpetas).

• Libreta de contactos o usuarios.

Envío y recepción de correos:

• Posibilidad de dar formato al texto (negrita, tamaño, color, etc) y de envío del texto en formato html.

• Posibilidad de responder o reenviar otros mensajes.

• Opciones de priorización de los mensajes (alta, media, baja).

• Adjunción de imágenes y ficheros. Plataformas de e-learning y Herramientas Informáticas para el Desarrollo del e-learning

• Posibilidad de ver directamente las imágenes enviadas como elementos incrustados.

• Posibilidad de recibir notificación de nuevos correos a otro correo electrónico.

SÍNCRONAS

           Son aquellas herramientas que requieren que los usuarios estén conectados simultáneamente o “en tiempo real” para poder utilizarlas.

CHAT:

      Es un sistema de comunicación mediante texto escrito y es el más utilizado en las plataformas para la comunicación en tiempo real. Debería de incorporar:

o Gestión de salas:

• Creación de diferentes salas (Chat rooms) para temáticas o asignaturas diferentes.

• Posibilidad de crear salas privadas y salas generales o públicas.

• Activación o desactivación de la fecha y tiempo de utilización de la sala.

• Posibilidad de guardar conversaciones de salas públicas para su posterior visualización.

o Gestión de usuarios:

• Posibilidad de gestionar los usuarios, así como la posibilidad de permitir usuarios invitados.

• Opciones para crear y gestionar distintos perfiles de usuario, así como de limitar sus acciones (horas de entrada, privilegios, posibilidad de moderar, etc.).

o Envío y recepción de mensajes:

• Posibilidad de dar formato al texto de los mensajes (negrita, tamaño, color, etc.).

• Posibilidad de enviar mensajes privados a otros usuarios.

• Posibilidad de utilizar emoticones y símbolos, combinados con el texto.

• Posibilidad de realizar votaciones dentro de la sala.

• Posibilidad de enviar/compartir ficheros. Plataformas de e-learning y Herramientas Informáticas para el Desarrollo del e-learning

PIZARRA ELECTRÓNICA:

         Es una herramienta similar a la pizarra convencional por la que el tutor o moderador realiza acciones (dibuja, escribe, etc.) sobre un tapiz o imagen y los alumnos observan estos cambios en tiempo real sobre sus pantallas. Suele combinarse con alguna herramienta de voz mediante la cual el profesor habla y explica aquello que escribe en la pizarra. Debería tener las siguientes características:

Gestión de salas:

• Posibilidad de crear salas privadas y públicas.

• Posibilidad de crear salas moderadas por un tutor y salas sin moderador.

• Posibilidad de activar o desactivar las salas en una fecha y tiempo determinado.

Gestión de usuarios:

• Posibilidad de gestionar los usuarios, así como la posibilidad de permitir usuarios invitados.

• Opciones para crear y gestionar distintos perfiles de usuario, así como de limitar sus acciones (horas de entrada, privilegios, posibilidad de moderar, etc.).

Envío y recepción de mensajes:

• Contar con herramientas de dibujo.

• Contar con herramientas para dar formato a los textos.

• Posibilidad de insertar imágenes.

• Posibilidad de gestionar votaciones dentro de la sala.

• Posibilidad de enviar/compartir ficheros.

• Posibilidad de capturar la pizarra al portapapeles.

• Posibilidad de salvar la pizarra a un archivo.

           Además de estas herramientas, muchas plataformas cuentan con otros sistemas de comunicación como los mensajes emergentes, que permiten avisar al alumno de determinados eventos o circunstancias, tablones de anuncios, etc.

2.3.3. GESTIÓN Y DISTRIBUCIÓN DE CONTENIDOS

           Las acciones formativas incluyen material didáctico ya sea en formato online o en otros formatos electrónicos. La Plataforma de e-learning debe contar con herramientas de gestión y activación de estos materiales para que los tutores u organizadores incorporen los contenidos y, por otro lado, debe contar con un entorno claro y amigable para que el alumno descargue y visualice el material didáctico. Plataformas de e-learning y Herramientas Informáticas para el Desarrollo del e-learning

          a.     En el lado del administrador deberá incorporar un LCMS o Learning Content Management System = Sistema de Gestión de Contenidos de Aprendizaje Sistema. Es un sistema independiente o integrado con el LMS (Plataforma), que gestiona y administra los contenidos de aprendizaje. Una vez que los contenidos están en este sistema ya pueden ser combinados, asignados a distintos cursos, descargados desde el archivador electrónico, etc. Deberá permitir la incorporación de contenidos compatibles AICC/SCORM, así como de otro tipo de contenidos online.
Asimismo, muchas plataformas incorporan algún tipo de herramienta de diseño de contenidos online o herramienta de Autor que facilita a tutores y docentes la elaboración de material didáctico para incorporar directamente a los cursos online.

           b.    En el lado de interacción educativa, el alumno contará con repositorios de contenidos, destacando la Biblioteca, el Archivador Electrónico o los Contenidos Interactivos. Es importante que los alumnos cuenten con herramientas que le permitan conocer el tiempo invertido en la realización del contenido o ver el grado de progresos alcanzado.

2.3.4. HERRAMIENTAS DE TRABAJO EN GRUPO

          Algunas metodologías de e-learning requieren de herramientas que permitan el trabajo colaborativo o en grupo entre los alumnos. Para cumplir esta función las Plataformas suelen contar con algún entorno
diferenciado o de trabajo en grupo. Esta área cuenta con herramientas de comunicación (chat, foro, correo) y con un repositorio de contenidos propios diferenciados para cada grupo de trabajo.

           La Plataforma deberá permitir al tutor o coordinador crear tantos grupos de trabajo como sean necesarios, seleccionando entre los alumnos de una clase. También es importante que facilite la labor de seguimiento y evaluación al tutor mediante unos reportes o informes de utilización de estos servicios. Plataformas de e-learning y Herramientas Informáticas para el Desarrollo
del e-learning